Il giardino rappresenta uno spazio versatile che può ospitare una vasta gamma di piante, dagli alberi maestosi ai fiori colorati, senza dimenticare gli arbusti rampicanti. Tra le scelte più apprezzate figurano quelle varietà che, oltre a offrire un impatto visivo gradevole, sono in grado di mantenere una buona esposizione e vitalità durante gran parte dell’anno, garantendo così un aspetto curato e rigoglioso in ogni stagione.
Pianta da giardino “miracolosa”
L’alloro è una pianta dal portamento arbustivo molto diffusa in tutto il bacino del Mediterraneo, dove cresce spontaneamente e si adatta con facilità anche senza particolari attenzioni. Spesso sottovalutato, l’alloro viene invece scelto da molti per la sua straordinaria resistenza, la duttilità d’impiego e la capacità di mantenere un aspetto verde e sano anche dopo i mesi più caldi.
L’alloro è particolarmente apprezzato in cucina: le sue foglie, fresche o essiccate, vengono raccolte e utilizzate come aromatizzante per numerose ricette, sia a base di carne che di pesce, oppure per insaporire zuppe e stufati. Oltre all’uso gastronomico, questa pianta trova largo impiego anche in erboristeria e nella preparazione di rimedi naturali secondo la tradizione popolare.
Una percentuale significativa di chi possiede un giardino ricerca piante che mantengano una struttura sempreverde, e l’alloro si inserisce perfettamente in questa categoria: il suo portamento arbustivo e la capacità di fiorire in determinati periodi dell’anno lo rendono una presenza costante e vivace, in grado di donare colore e vitalità anche nei mesi meno favorevoli.
Utilizzi dell’alloro
Il Laurus Nobilis, nome scientifico dell’alloro, richiama le sue antiche origini latine. Questa pianta era già molto apprezzata dalle civiltà del passato, che la utilizzavano sia come ingrediente per insaporire i cibi sia come elemento decorativo, ad esempio nelle insalate o come guarnizione. Greci e Romani attribuivano all’alloro un forte valore simbolico, associandolo a virtù, gloria e successo.
La corona di alloro, realizzata intrecciando le sue foglie, è ancora oggi un simbolo di trionfo e prestigio: viene spesso utilizzata per celebrare importanti traguardi, come la laurea, e rappresenta un elemento profondamente radicato nella cultura italiana e occidentale in generale.
Le foglie di alloro, dal profumo intenso e aromatico, sono impiegate anche per la preparazione di infusi e decotti. Ricche di antiossidanti e minerali, favoriscono la digestione, aiutano la regolarità intestinale e contribuiscono al benessere cardiovascolare, risultando particolarmente utili per chi soffre di pressione alta.
Coltivazione e cura
L’alloro è una pianta semplice da coltivare e propagare: può essere avviato sia da seme sia, più facilmente, tramite talea, metodo rapido e affidabile. Predilige un terreno mediamente fertile, arricchito con compost o altri materiali organici di origine naturale, come scarti alimentari (gusci d’uovo, bucce di frutta o acqua di cottura delle verdure), che contribuiscono a nutrire il suolo.
È sufficiente integrare il terreno con compost una volta all’anno, preferibilmente all’inizio della primavera o in concomitanza con la messa a dimora. L’alloro teme sia la siccità prolungata sia l’eccessiva umidità del terreno, che può causare indebolimenti e problemi strutturali alla pianta.
La fioritura dell’alloro avviene con l’arrivo della primavera, poche settimane dopo il rialzo delle temperature. Produce piccoli fiori di un giallo brillante e, a partire dalla fine di giugno, può sviluppare bacche tonde. Sia i fiori che le bacche sono commestibili e possono essere utilizzati in cucina o per preparazioni erboristiche.
Potatura ed irrigazione
L’alloro è una pianta poco esigente in termini di manutenzione e, se posta nelle condizioni ideali, cresce vigorosamente sia in altezza che in larghezza, diventando folta e rigogliosa. Quando la vegetazione diventa troppo densa, è consigliabile procedere con una potatura di alleggerimento, intervenendo soprattutto sulle parti più vecchie, legnose o secche, senza esagerare nei tagli.
La potatura va considerata come un’operazione di mantenimento, utile a ridurre l’eccesso di fogliame e a favorire la salute generale della pianta. Il periodo migliore per intervenire è tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera, prima che le temperature si alzino e la pianta entri nella fase di crescita più intensa.
Essendo una specie sempreverde, l’alloro continua a svilupparsi anche durante i mesi freddi. In inverno è opportuno ridurre le irrigazioni, che diventano meno necessarie con il calo delle temperature. Durante l’estate, invece, è consigliabile annaffiare il terreno almeno una volta a settimana, mentre in inverno si può diradare l’irrigazione fino a tre volte al mese, adattandosi alle condizioni climatiche e all’umidità del suolo.
